Balogun dan Tillman Bawa AS Lolos 16 Besar Lewat Kemenangan Meyakinkan

Jakarta (KABARIN) - Tim nasional Amerika Serikat sukses melangkah ke babak 16 besar Piala Dunia 2026 setelah mengalahkan Bosnia dan Herzegovina dengan skor 2-0 dalam pertandingan 32 besar yang digelar di Stadion Levi’s, Santa Clara, California, Kamis waktu Indonesia barat.

Dua gol kemenangan dicetak Folarin Balogun dan Malik Tillman yang membuat Amerika jadi salah satu dari tiga tuan rumah yang berhasil lanjut ke fase berikutnya.

Sebelumnya Kanada sudah lebih dulu memastikan tiket usai menang 1-0 atas Afrika Selatan, lalu disusul Meksiko yang menumbangkan Ekuador dengan skor 2-0.

Sejak awal pertandingan, Amerika langsung tampil agresif. Christian Pulisic sempat mengancam di menit keempat lewat penetrasi cepat, tetapi peluangnya berhasil dipatahkan lini belakang Bosnia.

Bosnia tidak tinggal diam. Pada menit kesembilan mereka membalas lewat kerja sama Edin Dzeko dan Ermedin Demirovic, namun sepakan Demirovic masih bisa diamankan dengan baik oleh kiper Matthew Freese.

Amerika sempat bersorak di menit ke-30 ketika Balogun berhasil menjebol gawang Bosnia lewat situasi tekanan tinggi. Sayangnya gol tersebut harus dianulir karena ia sudah berada dalam posisi offside lebih dulu.

Gol pembuka yang ditunggu akhirnya benar benar hadir di akhir babak pertama. Balogun sukses memanfaatkan bola liar hasil umpan Tillman yang sempat mengenai pemain lawan. Dengan sepakan kaki kiri yang tidak terlalu keras tetapi terarah, ia membuat Amerika unggul 1-0 sampai turun minum.

Di masa tambahan waktu babak pertama, Amerika punya peluang besar untuk memperlebar jarak. Namun tembakan Balogun yang sudah berdiri bebas justru melambung di atas gawang.

Memasuki babak kedua, permainan Amerika sedikit menurun. Situasi semakin sulit setelah mereka harus bermain dengan sepuluh orang sejak menit ke-64 karena Balogun mendapat kartu merah langsung akibat pelanggaran keras terhadap Tarik Muharemovic.

Bosnia mencoba memanfaatkan kondisi itu dengan melakukan perubahan strategi. Pelatih Sergej Barbarez memasukkan Amar Memic dan Haris Tabakovic untuk menambah daya serang, menggantikan Nikola Katic dan Sead Kolasinac.

Meski begitu, perubahan tersebut tidak memberikan dampak besar. Amerika justru berhasil menambah keunggulan pada menit ke-82 lewat tendangan bebas Malik Tillman setelah Sergino Dest dijatuhkan Stjepan Radeljic di dekat kotak penalti.

Gol tersebut menjadi penutup pertandingan. Bosnia gagal mengejar ketertinggalan dan Amerika pun memastikan langkah ke babak 16 besar, di mana mereka sudah ditunggu Belgia yang sebelumnya menang dramatis 3-2 atas Senegal. Laga berikutnya akan digelar di Stadion Lumen Field, Seattle, Washington, pada Selasa waktu Indonesia barat.

Susunan pemain:

Amerika Serikat (4-2-3-1): Matthew Freese (GK); Alexander Freeman, Chris Richards, Tim Ream, Antonee Robinson; Malick Tillman, Tyler Adams; Sergino Dest (Sebastian Berhalter), Weston McKennie (Giovanni Reyna), Christian Pulisic (Ricardo Pepi), Folarin Balogun.

Pelatih: Mauricio Pochettino.

Bosnia dan Herzegovina (3-4-1-2): Nikola Vasilj (GK); Nikola Katic (Amar Memic), Stjepan Radelic, Tarik Muharemovic; Amar Dedic, Armin Gigovic (Esmir Bajratarevic), Ivan Sunjic (Benjamin Tahirovic), Sead Kolasinac (Haris Tabakovic); Kerim Alajbegovic; Edin Dzeko (Ermin Mahmic), Ermedin Demirovic.

Pelatih: Sergej Barbarez.